Si tienes nacionalidad española, para viajar por la Unión Europea y el resto del espacio Schengen te basta con el DNI en vigor; para el resto del mundo, incluido el Reino Unido, necesitas pasaporte. Desde el 2 de abril de 2025 los españoles necesitan además una autorización electrónica de viaje (ETA) para entrar en el Reino Unido, que cuesta 20 libras. Los menores que viajan al extranjero sin sus padres necesitan un permiso de viaje firmado ante la Policía o la Guardia Civil. El sistema europeo de entradas y salidas (EES) y la autorización ETIAS no afectan a los ciudadanos españoles ni de la UE: son para viajeros de fuera de la UE.
DNI o pasaporte: qué te piden según el destino
| Destino | Documento para un ciudadano español | Autorización previa |
|---|---|---|
| España (vuelos nacionales) | DNI o pasaporte en vigor | No |
| Países de la UE y del espacio Schengen | DNI o pasaporte en vigor | No |
| Reino Unido | Pasaporte en vigor (el DNI ya no se acepta, salvo excepciones) | Sí: ETA |
| Resto de países | Pasaporte; algunos piden visado o autorización electrónica | Depende del país |
Para destinos fuera de Europa, revisa la ficha del país en las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores: allí se indica si basta el pasaporte, qué validez mínima debe tener y si hace falta visado. Lleva siempre el documento original y en vigor: una denuncia de pérdida o una fotocopia no sirven para embarcar en un vuelo internacional.
El DNI en el espacio Schengen y la UE
El DNI español es documento de viaje válido dentro de la UE y del resto del espacio Schengen. Ten en cuenta que, aunque en el espacio Schengen no hay controles fronterizos sistemáticos, las aerolíneas sí te piden identificarte al embarcar y la policía puede pedirte la documentación. Comprueba la fecha de caducidad antes de comprar el billete en el buscador de vuelos: renovar el DNI o el pasaporte exige cita previa y en temporada alta puede tardar.
Menores: DNI propio y permiso de viaje
Cada menor necesita su propio documento (DNI o pasaporte, según el destino), sea cual sea su edad, también los bebés.
Además, si un menor de 18 años viaja al extranjero sin sus padres o tutores (solo, con el colegio, con abuelos u otros adultos), necesita una declaración firmada de permiso de viaje fuera del territorio nacional. Puntos clave:
- No es necesaria si viaja con cualquiera de sus representantes legales (padre, madre o tutor).
- Se tramita en comisarías de la Policía Nacional y puestos de la Guardia Civil, o ante notario. Desde el extranjero, en el consulado.
- Debe comparecer en persona uno de los representantes legales, con su documento de identidad y un documento que acredite la filiación o tutela (por ejemplo, el libro de familia).
- Algunos países exigen requisitos adicionales para la entrada de menores. Consúltalo en la ficha de Exteriores del destino.
Si existe una resolución judicial que limite los viajes del menor, consulta antes con la Policía o el consulado.
Reino Unido: pasaporte y ETA
Pasaporte obligatorio
Desde el 1 de octubre de 2021, el Reino Unido no acepta los documentos de identidad de la mayoría de ciudadanos de la UE. Necesitas pasaporte en vigor. La excepción principal son quienes tienen estatus de residente (pre-settled o settled status) en el Reino Unido bajo el EU Settlement Scheme.
La ETA también es para españoles
La ETA británica no es solo para viajeros de fuera de Europa: los ciudadanos de la UE, incluidos los españoles, la necesitan desde el 2 de abril de 2025 para estancias cortas por turismo, visitas o negocios. Según Exteriores, desde el 25 de febrero de 2026 no se permite embarcar sin una ETA ya aprobada.
| Aspecto de la ETA | Qué debes saber |
|---|---|
| Quién la necesita | Todos los españoles sin visado ni residencia en el Reino Unido, incluidos menores y bebés |
| Precio | 20 libras por persona en la web o app oficial de GOV.UK |
| Validez | 2 años o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra antes |
| Estancias | Varios viajes de hasta 6 meses cada uno |
| Cuándo pedirla | Exteriores recomienda al menos 3 días hábiles antes del viaje |
| Tránsitos | Necesaria si pasas control fronterizo; no en tránsito sin salir de la zona internacional (solo posible en Heathrow y Mánchester) |
La ETA va vinculada al pasaporte con el que la pides: si lo renuevas, tendrás que solicitar una nueva. Exteriores advierte de webs que cobran mucho más por el mismo trámite, algunas fraudulentas. Solicítala solo en gov.uk o en la app oficial.
EES y ETIAS: los nuevos controles de la UE
Ninguno de los dos sistemas se aplica a ciudadanos españoles ni de otros países de la UE. Te interesan si viajas con familiares o amigos de otras nacionalidades, por ejemplo británicos o estadounidenses.
EES: el registro de entradas y salidas
El Sistema de Entradas y Salidas (EES) registra electrónicamente a los nacionales de fuera de la UE que entran para estancias cortas: datos del pasaporte, huellas y fotografía. Sustituye al sellado manual del pasaporte. Empezó a funcionar el 12 de octubre de 2025 de forma gradual y la Comisión Europea lo declaró plenamente operativo el 10 de abril de 2026 en los pasos fronterizos exteriores (con la excepción de Chipre e Irlanda). No hay que pedir nada por adelantado, pero el primer registro puede alargar las colas en frontera.
ETIAS: la autorización previa
El ETIAS será una autorización electrónica para viajeros de países que no necesitan visado para entrar en el espacio Schengen. Costará 20 euros. A fecha de publicación de este artículo, la Comisión Europea sitúa su puesta en marcha en el último trimestre de 2026, pero no hemos encontrado una fecha exacta anunciada oficialmente. Su lanzamiento se ha aplazado varias veces, así que consulta la web oficial de la UE antes de viajar.
| Sistema | A quién se aplica | Hay que pedirlo antes | Estado |
|---|---|---|---|
| EES | No europeos en estancias cortas | No | Plenamente operativo desde el 10/04/2026 |
| ETIAS | No europeos exentos de visado | Sí, online | Previsto para el último trimestre de 2026 |
Caso práctico
Ejemplo ilustrativo.
Una familia de Valencia (padre, madre y dos hijos de 8 y 15 años) planea un puente en Londres y, en verano, una semana en Lisboa. Además, la hija mayor irá de excursión con el instituto a Roma.
- Londres: los cuatro necesitan pasaporte en vigor y una ETA cada uno, incluido el niño de 8 años: 4 × 20 libras = 80 libras. Deben pedirlas con unos días de margen.
- Lisboa: basta con el DNI de cada miembro de la familia.
- Roma con el instituto: la hija viaja sin sus padres, así que necesita su DNI o pasaporte y el permiso de viaje firmado por uno de sus padres ante la Policía o la Guardia Civil.
Para sumar estos costes al resto de gastos del viaje, usa la herramienta de presupuesto de viaje y compara vuelos en el buscador de vuelos. Si buscas ideas donde solo necesitas el DNI, mira nuestros destinos baratos en Europa.
Preguntas frecuentes
¿Puedo viajar al Reino Unido con el DNI?
No, salvo que tengas estatus de residente bajo el EU Settlement Scheme. Necesitas pasaporte en vigor y una ETA aprobada.
¿Los españoles tenemos que pedir el ETIAS?
No. El ETIAS es para ciudadanos de países de fuera de la UE que no necesitan visado para el espacio Schengen. Tampoco el EES se aplica a ciudadanos de la UE.
¿Un bebé necesita DNI o pasaporte para viajar?
Sí. Todos los menores necesitan su propio documento de viaje. Para el Reino Unido, además, necesitan su propia ETA.
¿Dónde consulto los requisitos de un país concreto?
En las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores (exteriores.gob.es), que tienen una ficha por país con la documentación exigida. Para el Reino Unido, consulta también gov.uk.